Για τη διάγνωση μιας παρασιτικής λοίμωξης, χρησιμοποιούνται ποικίλες εργαστηριακές εξετάσεις και ορισμένες εξετάσεις προσυμπτωματικού ελέγχου. Οι εξετάσεις που μπορείτε να κάνετε για παράσιτα εξαρτώνται από τα συγκεκριμένα συμπτώματά σας καθώς και από τις υποκείμενες ιατρικές παθήσεις.
Μπορεί να είναι δύσκολο να γίνει σωστή διάγνωση, επομένως ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει διάφορους τύπους εξετάσεων. Παρακάτω είναι μια λίστα με τις πιο κοινές μεθόδους για τη διάγνωση των παρασίτων.
Εξέταση κοπράνων για ελμίνθους και πρωτόζωα
Η πιο κοινή διαγνωστική μέθοδος προσβολής από ελμινθία (ελμινθίαση), αφού τα παρασιτικά σκουλήκια ζουν κυρίως στα έντερα. Επιπλέον, τα κόπρανα είναι το πιο προσιτό βιοϋλικό για μελέτες. Η μελέτη συνήθως συνταγογραφείται για τα ακόλουθα συμπτώματα:
- κοιλιακό άλγος?
- Αυξημένος μετεωρισμός (μετεωρισμός);
- διάρροια με χαλαρά ή υδαρή κόπρανα.
- απώλεια βάρους με αυξημένη όρεξη.
- αδυναμία, συνεχής αδιαθεσία.
- Ήπιος πυρετός.
Εξετάζοντας τα κόπρανα για ελμίνθους, είναι δυνατό να εντοπιστούν τόσο τα ενήλικα σκουλήκια όσο και τα αυγά τους. Σε αυτή την περίπτωση, οι διαγνωστικές μέθοδοι για τέτοια παράσιτα χωρίζονται σε:
- Μακροσκοπική, όταν τα κόπρανα απλά εξετάζονται κάτω από μεγεθυντικό φακό. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να ανιχνευθούν ζωντανοί έλμινθες και τμήματα παρασίτων.
- Μικροσκοπικό, στο οποίο παρασκευάζεται βιολογικό υλικό από δείγμα για εξέταση στο μικροσκόπιο. Απαιτείται κυρίως για την ανίχνευση αυγών και νεοσσών που δεν είναι ορατά με γυμνό μάτι.
Διαγνωστικές μέθοδοι:
- Κάτο επίχρισμα (σελοφάν με προσθήκη φαινόλης ή γλυκερίνης).
- Καθίζηση (εναιώρημα περιττωμάτων με ειδικό ελαφρύ διάλυμα, στο οποίο τα αυγά των παρασίτων εγκαθίστανται στον πυθμένα του δοκιμαστικού σωλήνα).
- Επίπλευση (αντίθετα – τα αυγά επιπλέουν στην επιφάνεια λόγω ενός πιο πυκνού διαλύματος).
Το τεστ αντισωμάτων στα κόπρανα χρησιμοποιείται για την ανίχνευση πρωτόζωων παρασίτων (π.χ. Giardia). Ειδικά αντιγόνα για ένα συγκεκριμένο παράσιτο παραμένουν στα κόπρανα
Εξετάσεις αίματος για παράσιτα
Δεδομένου ότι δεν εγκαθίσταται κάθε παράσιτο στα έντερα, οι εξετάσεις κοπράνων είναι άσκοπες για ορισμένους.
Οι εξετάσεις αίματος συνήθως στοχεύουν στην εύρεση ενός συγκεκριμένου παρασίτου ή πιο συγκεκριμένα της ανοσολογικής απόκρισης σε αυτό. Υπάρχουν πολλές μέθοδοι έρευνας, αλλά όλες χωρίζονται σε δύο κατηγορίες:
- Ορολογική εξέταση (αντισώματος). Κάθε μόλυνση από πρωτόζωα αφήνει «ίχνη». Ανεξάρτητα από το αν είναι έλμινθες ή πρωτόζωα, το ανοσοποιητικό μας σύστημα τα καταπολεμά παράγοντας ειδικά αντισώματα. Κατά κανόνα, σε περίπτωση προσβολής από παράσιτο, τα επίπεδα των ανοσοσφαιρινών M, G και E αυξάνονται.
- Επίχρισμα αίματος. Ένα δείγμα αίματος εξετάζεται οπτικά κάτω από μικροσκόπιο και χρωματίζεται με ειδικό διάλυμα. Παράσιτα όπως το Plasmodium (ο αιτιολογικός παράγοντας της ελονοσίας) ανιχνεύονται αξιόπιστα χρησιμοποιώντας την οπτική μέθοδο.
Κολονοσκόπηση
Απεικονιστικές εξετάσεις όπως η κολονοσκόπηση (εξέταση του παχέος εντέρου) συνταγογραφούνται εάν η ανάλυση κοπράνων δεν παρέχει σαφές αποτέλεσμα για οποιονδήποτε λόγο.
Υπάρχουν παράσιτα που δεν εμφανίζονται στα κόπρανα κατά τη διάρκεια ενός συγκεκριμένου κύκλου ζωής. Για παράδειγμα, ταινίες όπως η ταινία του βοείου κρέατος ζουν στο έντερο χωρίς να προκαλούν ιδιαίτερα συμπτώματα στον ξενιστή.
Ένα άτομο μπορεί να έχει ακόρεστη όρεξη, να έχει δυσπεψία ή να χάσει βάρος χωρίς λόγο, αλλά οι εξετάσεις κοπράνων και αίματος είναι φυσιολογικές.
Επιπλέον, η κολονοσκόπηση σάς επιτρέπει να ανιχνεύσετε αυγά και προνύμφες στα εντερικά τοιχώματα, καθώς και να λάβετε δείγμα ιστού (βιοψία) πολυπόδων και ελκών για εξέταση.
Ακτινογραφία και μαγνητική τομογραφία
Η ηωσινοφιλική πνευμονία, η οποία μπορεί να προκληθεί από πρωτόζωα (αμοιβάδες) ακόμη και στρογγυλά σκουλήκια, απαιτεί ακτινογραφία θώρακος.
Επιπλέον, ασθένειες όπως ο εχινόκοκκος, αν και σπάνιες, μπορούν να επηρεάσουν σχεδόν οποιοδήποτε εσωτερικό όργανο (ακόμα και τον εγκέφαλο). Το παθογόνο του είναι η ταινία Echinococcus granulosus, η οποία δεν μπορεί να ανιχνευθεί μόνο με εξέταση αίματος. Επομένως, οι γιατροί βασίζονται σε δεδομένα μαγνητικού συντονισμού και υπολογιστικής τομογραφίας καθώς και σε ακτινογραφίες όταν κάνουν μια διάγνωση.
Πώς να κάνετε εξετάσεις για παράσιτα
Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται ότι έχετε παράσιτα, θα σας συνταγογραφήσει τουλάχιστον μια εξέταση κοπράνων για σκουλήκια και μια γενική (κλινική) εξέταση αίματος.
Για αξιοπιστία, μια δοκιμή κοπράνων πιθανότατα θα χρειαστεί να γίνει τρεις φορές. Οι εξετάσεις αίματος λαμβάνονται από μια φλέβα. Πρέπει να λαμβάνονται το πρώτο μισό της ημέρας και συνιστάται να μην τρώτε για 3 ώρες πριν την αιμοληψία.
Εάν είναι προγραμματισμένο να κάνετε κολονοσκόπηση, θα πρέπει να ακολουθήσετε μια δίαιτα (άπαχο κρέας, ζωμοί, γαλακτοκομικά προϊόντα, μπισκότα) για αρκετές ημέρες πριν από την εξέταση. Τότε πρέπει να περάσετε τουλάχιστον 20 ώρες χωρίς φαγητό, επιτρέπονται μόνο τσάι και νερό. Στο τελευταίο βήμα, θα πρέπει να υποβληθείτε σε καθαρισμό του παχέος εντέρου με κλύσμα.
Η ακτινογραφία και η μαγνητική τομογραφία δεν απαιτούν ειδική προετοιμασία, εκτός εάν έχετε αντενδείξεις στη διαδικασία (π.χ. μεταλλικά εμφυτεύματα).